El Observatorio de la Tierra de la NASA confirma la desaparición total, este verano, de una de las zonas de agua en que fue hasta hace medio siglo el cuarto lago más grande del planeta.
Privado de las aguas de los ríos Amou-Daria y Syr-Daria, desviados para regar las zonas desérticas de los alrededores y transformarlas en tierras cultivables, el lago se ha secado rápidamente. Desde el año 2000, su superficie se redujo a la mitad.
Las consecuencias son importantes: el agua, cada vez más salada, se ha contaminado considerablemente, y los residuos en el fondo del lago que ahora quedan al aire, vuelan y se extienden por los campos. Además, la temperatura de la zona aumenta en verano y baja en invierno de forma más extrema al faltar esa reserva de agua que servía como regulador, como termostato.
Como ha explicado la NASA, se creó una presa en el año 2005 como último esfuerzo para preservar el norte del Mar de Aral, pero condenó a la extinción a la parte sur. Aunque el nivel se mantuvo los años siguientes, esta es la primera vez que el lecho del lago está completamente seco.
Los expertos de la NASA recuerda que la historia del mar de Aral es una de las tragedias ecológicas más graves de las últimos decenios a escala mundial. "En la década de 1960, la Unión Soviética llevó a cabo un importante proyecto de desviación de agua en las áridas llanuras de Kazajstán, Uzbekistán y Turkmenistán; dos grandes ríos de la región, alimentados por nieve derretida y la precipitación en las montañas lejanas, fueron utilizados para crear grandes cultivos de algodón", provocando un rápido proceso de desaparición del mar de Aral.
El proceso de degradación se inició en los años 1970 y en el 2000 ya se había producido la separación de la zona norte y sur. El mar de Aral Sur se había dividido en lóbulos orientales y occidentales que permanecieron tenuemente conectadas en ambos extremos hasta el 2009. Este verano, se ha confirmado la desaparición total de agua en el lóbulo oriental, según la NASA.
"A medida que el lago se secaba, la pesca y las comunidades que dependían del mar se derrumbaron. El agua cada vez más salada se contaminó con fertilizantes y pesticidas. El polvo que se levanta del lecho del lago seco transporta los productos químicos agrícolas y se ha convertido en un peligro para la salud pública de toda la región y la sal ha degradado los campos de cultivo supervivientes", resume el articulo publicado por el Observatorio de la Tierra de la NASA.
Fuente original: lavanguardianatural
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