Visto desde Google Earth se presenta como una enorme mancha marrón entre el predominante verdor de Río de Janeiro. Se trata del recientemente clausurado ‘Gramacho’, el relleno sanitario más grande del mundo, cuya superficie equivale a la de 130 canchas de fútbol juntas.
La prefectura del estado de Río de Janeiro logró finalmente en junio de este año la clausura del basural que comenzó a operar hace 34 años. No fue una tarea fácil. Este verdadero gran foco infeccioso, ubicado irónicamente frente a la icónica Bahía de Guanabara era la fuente de trabajo de 6.000 personas dedicadas al reciclaje en las peores condiciones de salubridad.
Las montañas de basura que alcanzan los 50 metros, similar a la altura de un edificio de 16 pisos, fueron el resultado del depósito en las últimas tres décadas de casi el 80% de la basura de la ‘Ciudad Maravillosa’, unas 8.000 toneladas por día.
Con el cierre de Gramacho, un programa de reinserción social ha indemnizado a los recicladores con cerca de US$7.000 y reciben clases de distintos oficios para su subsistencia. En cuanto a la basura, su destino final es ahora la Central de Tratamiento de Residuos (CTR).
Las autoridades esperan lograr la recuperación del área en unos 15 años, pero el futuro de Gramacho será la generación de energía. Se construirá una planta de biomasa para transformar el metano propio de la descomposición de los desperdicios de este relleno en gas.
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